Intel Dual Core, Pentium D

Dos procesadores en uno. El Pentium D no es otra cosa que dos procesadores Pentium 4 de núcleo Prescott en un mismo encapsulamiento al que Intel a denominado como Smithfield. Este procesador dispone de 2mb d cache de segundo nivel y 32k de cache de primer nivel. Esta cache se reparte a partes iguales entre los dos núcleos del procesador. Dispone de un bus frontal cuádruple de 800Mhz (200MHz reales), Instrucciones SSE en su tercera generación e instrucciones de 64-Bit EMT64. Es por tanto un procesador muy completo donde solo se echa en falta el Hyperthreading que Intel ha reservado para diferenciar a su gama mas exclusiva de procesadores Intel Extreme Edition. Estos procesadores se conocen también como procesadores Pentium 4 de la serie 800 y podemos encontrar de momento 4 versiones diferentes que van desde los 2.8GHz hasta los 3.2GHz por núcleo con HT en la versión más cara que corresponde al Pentium 840 Extreme Edition. El procesador que analizaremos aquí corresponde al modelo 820 que dispone de dos núcleos sin Hyperthreading a una velocidad de 2.8GHz por núcleo donde también se ha eliminado la tecnología SpeedStep que se introdujera con la series 600 de procesadores Pentium 4 de 64-Bit y que si disponen el resto de procesadores de la serie 800. Esta tecnología ayuda a disminuir el consumo y el calor generado gracias a un control continuo de la frecuencia del procesador de forma dinámica ajustado la velocidad del mismo según las necesidades de cada momento. Otra función interesante de estos procesadores es la protección de sobrecarga de buffer que usan algunos virus y que por tanto mejora en algo la protección del sistema frente a este tipo de ataques. La estructura de los procesadores Dual Core de intel es cuanto menos delicada, dos núcleos prescott con un consumo y una generación de calor elevadas dentro del mismo encapsulamiento. Es un procesador donde los índices de overclocking serán muy reducidos a no ser que dispongamos de un excelente sistema de refrigeración por agua, intercambio de fase o electrorefrigeracion. Esta imagen que sigue es precisamente una foto ampliada de los dos núcleos prescott en paralelo. Este procesador tiene por tanto el doble de transistores que un Pentium 4 cualquiera y es también el doble de extenso en superficie. Dos procesadores gemelos que nos permitirán disfrutar de todo el rendimiento de un doble procesador en ordenadores domésticos con la única condición de usar el chipset y el sistema operativo adecuado que puede ser tanto Windows como Linux, entre otros. La ventaja teórica, que luego testaremos, es que la comunicación entre los dos núcleos es directa y por tanto el porcentaje de aumento de rendimiento en aplicaciones capaces de soportar MultThreading se vera mucho mas aumentado que en las soluciones disponibles hasta ahora donde los procesadores se comunicaban gracias al chipset, debidamente preparado, de la placa base. Para la serie 800 necesitaremos placas base de socket 775 con chipsets Intel 945G, 945P o 955X siendo también compatibles los chipsets nForce 4 intel edition de nVidia.

Doble nucleo, claves y ventajas.

Disponer de un procesador de doble core es igual a tener un ordenador dual solo que con un precio mucho mas reducido y también mejor rendimiento. En un solo procesador encontraremos un sistema dual con todas las de la ley. Para sacarle partido necesitaremos de un sistema operativo capaz de soportar este tipo de sistemas, Windows XP Profesional y muchos otros lo son y también necesitaremos las aplicaciones debidamente preparadas para este uso en paralelo. Casi todas las aplicaciones profesionales, en cuanto a diseño 2D, 3D, sonido, etc están pensadas para este tipo de funcionamiento pero otras, las que mas usamos los usuarios domésticos no lo están. Y esto incluye al 100% de los juegos, el único juego preparado para SMP (simetric multiprocessing) jamás programado fue Quake 3 Arena pero nunca fue 100% viable dando problemas en la mayoría de sistemas duales a los pocos minutos.

Por tanto un sistema dual no es precisamente lo mas idóneo para jugar, podemos encontrar opciones mas rápidas y mas baratas que si se adaptaran perfectamente a estas tareas. En cualquier caso el futuro marca que los sistemas duales o de doble core son el futuro y un futuro muy próximo. Videoconsolas, tarjetas de sonido, tarjetas graficas,...todo indica que la computación simétrica es el futuro a seguir, mas aun que los 64-bit. Los semiconductores llegan a sus limites conocidos y por tanto el camino de seguir aumentando capacidad de proceso pasa por el proceso en paralelo. En el mundo domestico esto ya es una realidad factible por lo que no me cabe la menor duda de que los próximos proyectos de juegos y otros programas utilizaran esta mayor capacidad de proceso para generar aplicaciones más potentes donde el SMP será no imprescindible pero si un añadido interesante como puede ser una tarjeta grafica de ultima generación.

Otra de las ventajas del SMP es el poder distribuir tareas sobre los procesadores. Desde cualquier sistema operativo actual, incluido Windows 2000/XP, se puede establecer una afinidad para cada proceso y cada procesador de forma manual. Asi con este 820 podemos estar jugando un juego 3D y comprimiendo video en tiempo real sin que notemos ningún tipo de ralentización por usar dos procesos de alto consumo de CPU. La multitarea se pone en manos del usuario ofreciéndole una potencia que solo se podía alcanzar hasta ahora con sistemas duales convencionales. Este tipo de balanceo de las cargas de los procesos también se podrían usar por otras aplicaciones como los juegos donde una CPU trabaje el tema de generación de polígonos mientras que otra se encargue de la inteligencia artificial, simulaciones físicas o generación de efectos sonoros envolvente logrando que el programa aproveche la mayor potencia de calculo logrando mas velocidad o efectos mas elaborados.

Altres informacions tècniques:

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